El Grupo A del Mundial terminó con una imagen potente: México líder absoluto y Sudáfrica celebrando una clasificación histórica. La jornada final dejó dos resultados que cambiaron el mapa del grupo: Chequia 0-3 México y Sudáfrica 1-0 Corea del Sur.
México, anfitrión y dueño de casa en el Estadio Azteca, completó una fase de grupos perfecta: tres partidos, tres victorias, nueve puntos y ningún gol recibido. El equipo de Javier Aguirre no solo ganó el grupo. Lo hizo con autoridad, con rotaciones y con una defensa que empieza a sostener una ilusión grande.
México goleó y dejó fuera a Chequia
Chequia necesitaba ganar para seguir con vida, pero México no le dio margen. Después de un primer tiempo más cerrado, el equipo mexicano rompió el partido en la segunda mitad con goles de Mateo Chávez, Julián Quiñones y Álvaro Fidalgo.
La victoria tuvo varios mensajes. Primero, México no se relajó pese a estar clasificado. Segundo, mostró profundidad de plantel. Tercero, mantuvo el arco en cero por tercer partido consecutivo, una señal enorme en un torneo corto.
También hubo una nota de color: el ingreso de Guillermo Ochoa generó una ovación especial. El arquero, símbolo mundialista mexicano, volvió a aparecer en una noche de celebración colectiva.
Chequia, en cambio, se despidió última del grupo, con apenas un punto y la sensación de no haber encontrado respuesta cuando más lo necesitaba.
Sudáfrica sorprendió a Corea y avanzó
En Monterrey, Sudáfrica venció 1-0 a Corea del Sur y logró una clasificación histórica a la ronda de 32. El gol de Thapelo Maseko, a los 63 minutos, cambió por completo el destino del grupo.
Corea del Sur llegó con ventaja en la pelea por el segundo lugar, pero no pudo responder. Tuvo posesión, empujó en el cierre y buscó con Son Heung-min, pero le faltó claridad en el último tercio.
Sudáfrica defendió con orden, sufrió cuando tenía que sufrir y encontró el golpe justo. Ese triunfo no solo le dio tres puntos. Le dio el segundo lugar del grupo y un cruce de eliminación directa ante Canadá.
La lectura del grupo
México terminó como una de las selecciones más sólidas de la fase inicial. No recibió goles, ganó sus tres partidos y convirtió el Azteca en una fortaleza. Ahora jugará dieciseisavos contra una de las mejores terceras selecciones.
Sudáfrica fue la gran historia del grupo. Llegó con menos cartel, empató ante Chequia, perdió en el debut ante México y terminó metiéndose segunda gracias a una victoria enorme ante Corea del Sur.
Corea queda tercera y deberá esperar si sus tres puntos alcanzan para entrar entre los mejores terceros. Chequia, por su parte, quedó eliminada.
