En el corazón de la Amazonía ecuatoriana, el cantón de Taisha en la provincia de Morona Santiago vive momentos de profunda tristeza y consternación. La comunidad indígena Shuar y otros habitantes de esta región han sido sacudidos por la trágica muerte de ocho menores que presentaron síntomas similares y cuya causa aún no ha sido determinada con claridad. A continuación, abordamos en profundidad los hechos, las hipótesis médicas y ambientales, así como la respuesta institucional, con el objetivo de esclarecer esta alarmante situación.
¿Qué está ocurriendo en Taisha? Un repaso de los casos reportados
Entre abril y el 1 de mayo de 2025, se ha reportado el fallecimiento de ocho niños con edades que oscilan entre los 2 y 13 años, todos provenientes de comunidades rurales de Taisha. Otros menores afectados fueron trasladados con urgencia a centros hospitalarios de Macas y Cuenca, donde permanecen bajo observación médica.
Los síntomas que presentaron incluyen:
- Fiebre alta persistente
- Dolores abdominales agudos
- Vómitos intensos
- Diarrea severa
- Dolor articular y muscular
- Deshidratación acelerada
- En algunos casos, convulsiones y alteración del estado de conciencia
A pesar de los esfuerzos del personal sanitario, la causa exacta sigue sin ser identificada, generando una creciente alarma tanto a nivel local como nacional.
Hipótesis sobre el origen de los fallecimientos
Ante la falta de un diagnóstico definitivo, diversas hipótesis han comenzado a circular, tanto entre expertos como en la opinión pública. A continuación, exploramos las más relevantes:
1. Posible intoxicación alimentaria o por agua contaminada
Una de las principales líneas de investigación se centra en una posible contaminación del agua o alimentos consumidos por los menores. Muchas comunidades en Taisha consumen agua de ríos o pozos sin tratamiento. La ausencia de sistemas de saneamiento básico y la alta vulnerabilidad a enfermedades hídricas son factores determinantes.
Expertos del Ministerio de Salud han tomado muestras de agua, alimentos y tejidos para su análisis en laboratorios especializados en Quito y Cuenca. Se sospecha que la presencia de bacterias como Salmonella, E. coli o incluso parásitos como Giardia podrían haber desencadenado una intoxicación masiva.
2. Infecciones virales o bacterianas no diagnosticadas
Otra hipótesis apunta a la posibilidad de un brote infeccioso causado por un virus desconocido o bacteria resistente. Los síntomas podrían estar relacionados con enfermedades tropicales como:
- Leptospirosis
- Dengue hemorrágico
- Fiebre tifoidea
- Encefalitis viral
- Hepatitis A o E
La dificultad en el acceso a servicios de salud, el aislamiento geográfico y la falta de infraestructura diagnóstica en la región han retrasado el análisis y control del brote
3. Contaminación ambiental por actividad minera o petrolera
Diversas organizaciones locales han advertido desde hace años sobre los impactos de la minería y la extracción petrolera en zonas cercanas a Taisha. La liberación de metales pesados como mercurio, plomo o arsénico en fuentes de agua podría estar relacionada con procesos de envenenamiento crónico o agudo.
Aunque aún no existe evidencia que confirme esta teoría, los estudios toxicológicos en curso podrían arrojar luz sobre la presencia de agentes químicos en los cuerpos de los menores fallecidos.
Respuesta del Estado y medidas adoptadas
El Ministerio de Salud Pública (MSP) ha activado un protocolo de emergencia epidemiológica en la zona. Entre las acciones tomadas se incluyen:
- Despliegue de brigadas médicas móviles a las comunidades más afectadas
- Realización de tamizajes clínicos a niños y adultos que presenten síntomas
- Envío de especialistas en epidemiología, pediatría y toxicología
- Distribución de kits de purificación de agua y campañas educativas sobre higiene
A nivel gubernamental, el Ministerio de Salud ha coordinado con la Secretaría de Gestión de Riesgos, las Fuerzas Armadas y el ECU-911 para garantizar el traslado y atención urgente de los pacientes graves.
Angustia en la comunidad y demanda de respuestas
En medio del dolor, las familias afectadas exigen respuestas claras y acciones concretas. Las comunidades indígenas, tradicionalmente excluidas de los sistemas de salud y protección del Estado, claman por una investigación transparente y rápida.
“No es justo que nuestros niños mueran sin saber por qué. Necesitamos médicos, agua limpia y alimentos sanos”, manifestó un líder comunitario en una rueda de prensa.
En el cantón #Taisha, provincia de #MoronaSantiago, ocho niños han fallecido con síntomas de una #enfermedad aún no identificada: fiebre, vómito, diarrea con sangre y dolor abdominal.
— Radio Forever (@925forever) May 1, 2025
El Ministerio de #Salud investiga un posible “agente infeccioso” y realiza controles de agua,… pic.twitter.com/cMgtP7j0As
